Vùng 13 USDA là vùng chịu lạnh ấm nhất của USDA. Nhiệt độ gần như không bao giờ tụt dưới 60°F. Điều kiện không thể phân biệt với vùng nhiệt đới xích đạo — khái niệm độ chịu lạnh gần như không còn áp dụng. Việc chọn cây tập trung vào khả năng chịu mưa, kháng gió, và sở thích về đất thay vì độ chịu lạnh. Văn hóa làm vườn của vùng gần như chỉ thuộc về Hawaii (vùng đất thấp ven biển Đảo Lớn) và Caribbean (bờ biển phía nam Puerto Rico, các bờ biển ấm hơn của Quần đảo Virgin thuộc Mỹ), với truyền thống bắt nguồn từ nông nghiệp xích đạo — cacao, cà phê, sa kê, mía, và dừa. Đất trải dài từ đá bọt núi lửa và dung nham tươi (Hawaii) đến cát san hô và đá vôi (Caribbean), mỗi loại cần các cách cải tạo riêng. Các thách thức đặc trưng không phải cái lạnh mà là áp lực bệnh do độ ẩm, sự sinh trưởng hung hãn của cỏ dại và loài xâm lấn, và các cơn bão thảm khốc thi thoảng (bão lớn, hoạt động núi lửa ở Hawaii). Các khu vườn Vùng 13 thành công ôm trọn các chu kỳ sinh trưởng liên tục thay vì chống lại tính mùa vụ — cây lâu năm cho năng suất gần như quanh năm, và các giai đoạn "nghỉ ngơi" được quyết định bởi sinh học của từng cây thay vì các tác nhân ngủ đông bên ngoài.
Cực nam Hawaii (vùng đất thấp ven biển Đảo Lớn), bờ biển phía nam của Puerto Rico, và các phần ấm nhất của Quần đảo Virgin thuộc Mỹ. Tương đương với các khu vườn xích đạo ngang mực nước biển trên toàn thế giới.
Độ ẩm cao liên tục thúc đẩy bệnh tật: Bố trí cây rộng rãi để thông thoáng (hơn khoảng cách tiêu chuẩn trên nhãn). Dùng tưới nhỏ giọt độc quyền — không bao giờ tưới từ trên cao ở Vùng 13. Chọn các giống kháng bệnh. Cắt tỉa thường xuyên để mở tán. Loại bỏ lá bệnh khi thấy và tiêu hủy (đừng ủ phân).
Sự sinh trưởng hung hãn của cỏ dại và loài xâm lấn: Phủ gốc dày — 3-4 inch — bằng vật liệu hữu cơ (dăm gỗ, phân hữu cơ, bã mía ở nơi có sẵn). Nhổ cỏ dại hàng tuần, trước khi chúng kết hạt. Dùng vải lót cảnh quan dưới sỏi ở các luống cây bụi. Tránh các cây trang trí xâm lấn đã biết (miconia, strawberry guava) vốn nhanh chóng thoát khỏi ranh giới vườn.
Đất núi lửa và đá (riêng Hawaii): Làm luống cao với đất nhập về cho rau và cây cần môi trường giàu dinh dưỡng. Trồng trong chậu rộng rãi ở các khu vực đá dung nham. Chọn cây thích nghi với đá dung nham và đất nông (‘ohi‘a lehua, hầu hết các loại cọ, bromeliads, lan biểu sinh) cho việc trồng dưới đất ở nơi việc đắp đất là không thực tế.
Nước ngầm nhiễm mặn gần bờ biển: Trồng các loài chịu mặn ở các luống ven biển (cọ dừa, sea grape, beach naupaka, beach vitex). Xả các luống bằng nước ngọt trong các giai đoạn khô kéo dài để rửa muối khỏi vùng rễ. Dùng hệ thống thu nước mưa khi có thể cho các cây nhạy cảm.
Phơi nhiễm với bão và bão nhiệt đới: Trồng cây gỗ kháng gió (koa bản địa, ohia, gumbo limbo, sabal palmetto) thay vì các loài giòn. Cắt tỉa để tán mở giảm tải gió. Cắm cọc đỡ cây non trong 2-3 năm. Cố định hoặc di dời cây trồng chậu trước các cơn bão được dự báo.
Chuyển tiếp giữa mùa mưa và mùa khô. Trồng hầu hết các loài nhiệt đới lúc này. Cây ăn quả đâm chồi và nở hoa. Cao điểm năng suất cho nhiều cây hằng năm nhiệt đới. Độ ẩm thấp hơn khiến công việc làm vườn dễ dàng hơn và áp lực bệnh thấp hơn.
Ấm và thường khô hơn ở các vùng khuất mưa (Hawaii khuất gió). Ở các vùng ẩm (Hawaii đón gió, đông Caribbean), có mưa rào buổi chiều liên tục. Theo dõi quần thể sâu bệnh tích tụ. Phun dầu làm vườn phòng ngừa chống rệp sáp vảy và rệp sáp bột.
Mùa bão ở Caribbean (đỉnh điểm tháng Chín-tháng Mười). Cao điểm mùa thu hoạch cho nhiều loại quả nhiệt đới (xoài, bơ, mãng cầu xiêm, khế). Chuẩn bị cho mưa lớn bằng việc kiểm tra thoát nước và cắt tỉa chuẩn bị chống gió.
Khô và ổn định. Hoàn toàn không có nguy cơ sương giá — tuyệt đối bằng không. Nở hoa và sinh trưởng liên tục. Thời điểm tốt nhất cho các dự án hạ tầng (tưới tiêu, cảnh quan cứng), các đợt trồng lớn, và cải tạo luống. Mùa du lịch đạt đỉnh, nên các trung tâm làm vườn có thể đông khách.
Câu Hỏi Thường Gặp
01 Sự khác biệt giữa Vùng 12 và Vùng 13 là gì?
Chỉ 10°F về nhiệt độ tối thiểu mùa đông — nhiệt độ tối thiểu của Vùng 13 duy trì trên 60°F, trong khi Vùng 12 có thể thi thoảng tụt xuống mức trên dưới 55°F. Trên thực tế, hầu như bất kỳ cây nào mọc được ở Vùng 12 cũng sẽ mọc ở Vùng 13. Khác biệt thực tiễn là Vùng 13 có thể đẩy được cả những loài xích đạo nhạy lạnh hơn (sầu riêng, măng cụt) với ít nguy cơ hư hại hơn.
02 Vùng 13 có quá nóng cho vườn rau không?
Không, nhưng thời điểm thay đổi. Trồng rau vụ mát (xà lách, bông cải xanh, rau thơm vụ mát) từ tháng Mười Một đến tháng Hai khi đêm mát nhất. Cây nhiệt đới ưa nóng (khoai lang, đậu bắp, mồng tơi Malabar, đậu triều, đậu dài, chaya) phát triển mạnh quanh năm. Các loại rau ôn đới mùa hè truyền thống như xà lách trổ ngồng trong cái nóng mùa hè Vùng 13.
03 Loại quả nào mọc riêng ở Vùng 13?
Các loài xích đạo thực thụ như măng cụt, sầu riêng, chôm chôm, và một số giống cacao cho kết quả tốt nhất ở Vùng 13. Hầu hết các cây nhiệt đới Vùng 12 (xoài, bơ, sa kê, mít) cũng mọc tốt nhưng không độc quyền cho Vùng 13. Cà phê và vani đặc biệt phát triển tốt trong điều kiện Vùng 13 ở độ cao trung bình.
04 Tôi có cần tưới nước ở Vùng 13 không?
Hoàn toàn tùy thuộc vào địa điểm. Đảo Lớn đón gió hoặc các bờ biển đông Caribbean nhận hơn 100 inch mưa mỗi năm và hiếm khi cần tưới bổ sung. Đảo Lớn khuất gió (phía Kona) và nam Puerto Rico có thể trải qua nhiều tháng không mưa và cần tưới tiêu quanh năm, đặc biệt từ tháng Mười Hai đến tháng Tư. Khớp nhu cầu nước của cây với kiểu mưa cụ thể của bạn.
