USDA 12 区比美国本土大部分地区所经历的都更温暖。最低温全年保持在 50°F 以上。条件接近真正的赤道园艺——植物的休眠并不存在。只要水分管理得当，你能想到的每一种热带物种都能茁壮生长。当地园艺文化几乎完全是夏威夷和加勒比式的，植根于传统的波利尼西亚农耕（芋头、红薯、kalo）和加勒比种植园传统（咖啡、可可、面包果、甘蔗）。12 区允许认真生产那些连 11 区都会失败的真正赤道水果（可可、咖啡、香草、肉桂、山竹、红毛丹、榴莲）。种植日历几乎完全围绕降雨——迎风面的夏威夷年降雨 100 英寸以上，而背风地区可能 6 至 9 个月无显著降雨。飓风和热带风暴损害仍是隐患。全年虫害压力很大：介壳虫、粉蚧、真菌病害（尤其是热带水果上的炭疽病），以及入侵蚂蚁（小火蚁、夏威夷的椰子犀甲）。土壤从肥沃的火山壤土到贫瘠的珊瑚沙各不相同，视位置而定。
夏威夷（低地和沿海地区）、美属维尔京群岛（圣克罗伊、圣托马斯、圣约翰的海岸线）、波多黎各最南部，以及佛罗里达极南部的一些小气候。
雨季的极端降雨: 为需要良好排水的植物建造高床或垄台。在易涝区域安装法式排水沟。选择能耐受周期性淹水的物种——芋头、可可和许多棕榈。在单周可降 10 英寸以上雨水的地区，避免使用平坦的种植区。
大雨造成的养分淋失: 更频繁地施以较轻的肥量，而非偶尔重施。使用缓释有机改良剂（腐熟厩肥、鱼粉、海藻粉）。用有机物（堆肥、腐叶）厚覆盖，以持续重建土壤养分——热带土壤的有机质循环很快。
全年居高不下的病虫害压力: 选择抗病栽培品种。每季轮作蔬菜，以打断病虫害循环。严格做好卫生管理——立即清除病株材料并销毁（不要堆肥）。鼓励益虫（瓢虫、草蛉），并以预防而非应急的方式使用印楝油。
沿海场地的盐雾: 种植耐盐的本土植物和沿海热带植物（椰子棕、海葡萄、草海桐、单叶蔓荆）。用防风屏障（多排椰子或露兜棕）减少盐分内侵的范围。风暴后冲洗敏感植物，以减轻叶面盐害。
入侵物种侵占: 避免种植已知入侵种（夏威夷的野牡丹、草莓番石榴、合欢；加勒比的印楝和吉贝）。种植本土替代品以支持当地生态系统。许多 12 区地区设有活跃的入侵物种清除项目——参与或捐助有助于区域内花园的长期健康。
旱季到过渡季。极适合热带果树、大多数观赏植物和菜园。飓风风险低。雨季前的种植让树木在夏季大雨前扎根。大多数开花热带乔木（铁刀木、凤凰木、蓝花楹）进入盛花期。
雨季和飓风季的开端。大雨支撑热带植物快速生长（某些物种快得惊人）。排水比以往任何时候都更重要。少量多次施肥以对抗养分淋失。监控真菌病害的暴发。
飓风和强降雨季的高峰。推迟大规模种植。随热带水果成熟而采收（芒果、木瓜、刺果番荔枝）。在风暴季于 9 至 10 月达到高峰前，有选择地修剪以减少风阻。
在 12 区大部分地区是黄金园艺季——干燥而温和。凉爽（就热带而言）的夜晚让更多蔬菜（番茄、辣椒、生菜）和开花一年生植物得以茁壮生长。在背风/干燥的 12 区场地，冬季旱季的灌溉必不可少。
常见问题
01 12 区能种哪些在美国其他地方种不了的植物？
真正的赤道热带植物：可可、面包果、菠萝蜜、榴莲、红毛丹、山竹、咖啡、香草、肉桂，以及许多附生兰物种（万代兰、石斛兰）。它们大多无法熬过哪怕短暂低于 50°F 的气温，这使夏威夷和加勒比成为美国唯一能让它们全年露天生长的地方。
02 我该如何打理 12 区的草坪？
选择热带草坪草——结缕草（最省水）、海滨雀稗（耐盐）或百慕大草（喜阳）。定期修剪（生长不息——雨季预计每周都要剪）。少量多次施肥（每 6 至 8 周施半量）。每年用打孔通气来管理草毡层。
03 我能在 12 区种咖啡吗？
可以——夏威夷（尤其是大岛上的科纳）以咖啡生产闻名。阿拉比卡咖啡偏好 12 区热带 1500 至 4000 英尺海拔，配以适中的降雨和排水良好的火山土。较低海拔场地可行，但会产出不同的风味特征。从种植到首次显著收获需规划 4 至 5 年。
04 在 12 区我该避免种哪些果树？
需要低温时数的温带水果（传统苹果、甜樱桃、大多数欧洲梨、桃、李）在 12 区会失败——它们根本得不到足够的冬季寒冷来坐果。请改种热带等价物：热带苹果品种（Anna、Dorsett Golden）勉强可行，但芒果、鳄梨和菠萝蜜要合适得多。
