La Zona 5 del USDA es el punto ideal para muchos jardineros estadounidenses. Lo bastante fría para los clásicos bulbos de primavera y las peonías (que necesitan el frío invernal), lo bastante cálida para la mayoría de los arbustos de flor (lila, hortensia, weigela) y una amplia paleta de perennes (flox, salvia, nébeda, baptisia, equinácea). La temporada se extiende de abril a octubre en la mayoría de las zonas, con un interés diferenciado en las cuatro estaciones: bulbos de primavera, perennes de verano, color de otoño y coníferas perennes en invierno. La mayoría de los cultivos templados tradicionales prosperan aquí: de 160 a 180 días libres de heladas dan cabida a tomates, pimientos, calabaza, maíz, judías y casi todas las hortalizas comunes sin mimos. La cultura de jardinería regional está fuertemente influida por las tradiciones del Medio Oeste y del Noreste: arriates de perennes formales, jardines campestres, rosaledas y huertos productivos. Los retos provienen de los veranos calurosos y húmedos (presión de enfermedades fúngicas), los suelos arcillosos pesados en gran parte de la región y los episodios ocasionales del vórtice polar que pueden hacer descender las temperaturas temporalmente por debajo de la clasificación de la zona y matar las plantas marginales.
El centro de Nueva Inglaterra, los Grandes Lagos inferiores, la mayor parte de Ohio e Indiana, el centro de Illinois, el norte de Misuri, Kansas, Colorado, Utah, Nevada y partes del interior del Pacífico Noroeste.
Desecación invernal en las coníferas perennes: Riega las coníferas perennes en profundidad antes de que el suelo se congele. Aplica pulverizadores antidesecantes (Wilt-Pruf) a finales de otoño en el boj, el acebo y el rododendro expuestos. Ubica las coníferas sensibles al viento en lados protegidos. Las pantallas de arpillera protegen los ejemplares recién plantados durante sus dos primeros inviernos.
Veranos calurosos y húmedos que estresan a las plantas de clima fresco: Elige cultivares de perennes tolerantes al calor criados para el Medio Oeste (serie Proven Winners, introducciones de Walters Gardens). Acolcha en abundancia (de 2 a 3 pulgadas) para mantener las raíces frescas. Planta las hortensias, la astilbe y otras amantes de la humedad donde reciban sombra por la tarde.
Heladas tardías de primavera que matan las flores de los frutales: Cubre los manzanos, melocotoneros y ciruelos con mantas antiheladas o riego por aspersión cuando amenacen las olas de frío de finales de abril. Planta los frutales propensos a las heladas en laderas orientadas al norte para retrasar la floración. Elige cultivares de floración tardía (manzano Goldrush, melocotonero Reliance) para las zonas problemáticas.
Drenaje del suelo arcilloso pesado: Construye arriates elevados de 10 a 14 pulgadas de profundidad con tierra enmendada para los huertos. Enmienda los arriates existentes con 2 a 3 pulgadas de compost al año. Elige plantas tolerantes a la arcilla (azucena, baptisia, rudbeckia, gramíneas ornamentales, lirio siberiano) para las plantaciones en suelo pesado.
Presión del escarabajo japonés en verano: Recoge a mano los escarabajos en agua jabonosa a primera hora de la mañana, cuando están aletargados. Aplica espora lechosa (Paenibacillus popilliae) para el control de larvas a largo plazo. Evita las trampas de feromonas: atraen más escarabajos de los que capturan. Entre las plantas resistentes están el boj, la mayoría de las coníferas y la lila.
De abril a mayo. La última helada suele ser de mediados de abril a mediados de mayo. Ventana óptima de plantación para hortalizas de estación fresca y perennes tempranas. Los árboles de flor (magnolia, cornejo, ciclamor) florecen a finales de abril. Inicia los trasplantes de hortalizas de estación cálida en interior a mediados de marzo.
Cálido y a menudo húmedo de junio a agosto. Pico de temporada de perennes de flor (julio es el pico de floración de la mayoría de las perennes clásicas). Riega en profundidad una o dos veces por semana en lugar de a diario. Quita las flores marchitas de los rosales, salvias y otras plantas de floración repetida para una segunda oleada a finales de verano.
De septiembre a principios de noviembre. La primera helada suele ser a mediados de octubre. Ideal para plantar árboles, arbustos y bulbos de primavera (tulipanes, narcisos en septiembre-octubre). El color de otoño alcanza su pico a mediados de octubre. Divide las perennes de floración primaveral tras la primera helada.
De diciembre a marzo. Protege las plantas tiernas (rosales híbridos de té, perennes de hoja ancha plantadas tarde) con acolchado invernal. Planifica nuevos arriates y encarga las semillas en enero. Poda los árboles frutales y los arbustos caducifolios en latencia en febrero-marzo, antes de que broten las yemas.
Preguntas Frecuentes
01 ¿Es la Zona 5 buena para cultivar rosales?
Sí, con las variedades adecuadas. Los Knock Out, Drift y la mayoría de los rosales arbustivos prosperan con una protección invernal mínima. Los híbridos de té necesitan protección invernal (amontonar de 8 a 12 pulgadas de tierra sobre el punto de injerto o conos para rosales). Los rosales de raíz propia son más indulgentes que los injertados porque pueden rebrotar desde la raíz si los tallos mueren.
02 ¿Cuándo debo plantar mi huerto en la Zona 5?
Los cultivos de estación fresca (guisantes, lechuga, espinacas, rábanos) en abril, en cuanto se pueda trabajar el suelo. Los cultivos de estación cálida (tomates, pimientos, calabaza) tras la última helada, normalmente a mediados de mayo. Inicia la mayoría de las semillas de estación cálida en interior de 6 a 8 semanas antes del trasplante. Planta el ajo en octubre para cosecharlo el julio siguiente.
03 ¿Cuál es la fecha más temprana para plantar tomates en la Zona 5?
Trasplanta al exterior a mediados de mayo en la mayoría de las ubicaciones de la Zona 5, una vez que el suelo se haya calentado a 60°F. Para una producción más temprana, usa protectores Wall O' Water o mantas de hilera de tela para adelantar los trasplantes de 2 a 3 semanas. Los trasplantes iniciados en interior bajo luces a mediados de marzo estarán listos para el suelo entre el 10 y el 15 de mayo.
04 ¿Qué arbustos de flor crecen mejor en la Zona 5?
La hortensia (los tipos paniculata y arborescens son los más resistentes), la lila, la forsitia, el viburno, la espirea, la weigela, el árbol de las mariposas (marginal en la Zona 5 fría pero fiable en bolsas más cálidas) y la mayoría de los rododendros. La hortensia de hoja grande (macrophylla) es marginal y necesita protección invernal para florecer de forma constante.
